陞官

严嵩，请问先生何事？」

    莫立之将视线投向小小的严嵩：「在下可否考校贵公子？」

    严淮说道：「如何考校？」

    莫立之说道：「那简单，我出上联，请贵公子对下联。点几盏灯为乾坤作福。」

    严嵩偏了一下头然後说道：「打一声鼓替天地行道。」

    莫立之赞赏的说道：「贵公子小小年纪却聪慧文思敏捷令在下印象深刻，将来必成大器。」

    严淮心里高兴但不表现出来：「严兄过奖了，小犬还不成材。」

    严嵩把玩着手上的春联没注意听大人的对话。

    莫立之邀请严嵩父子一叙，严淮则以明日要早起婉拒之，分手前严淮说道：「莫兄如果来到分宜请到舍下，在下备有薄酒静待莫兄。」

    莫立之：「一定。一定。」

    看着严嵩父子离去的背影，莫立之若有所思，随着爆竹响起莫氏回神，莫摇起折扇主仆一道离开了热闹的市街。一早睡眼惺忪的严嵩被父亲架上驴背，缓缓向城外走去，当时街上冷清，细雨薄雾，街道满眼灰溜溜的败褪，早不复昨晚火树银花的七彩景象，也嗅不出油煎烹炸的味道，两者可谓云泥之别，静默彷佛一条被子覆盖在沉睡的市井身上，是无声的蒙头睡觉，严嵩张开睡眼四处张望眼前的一切想弄清怎麽回事，二人一驴已悄悄穿过城门而去，身旁仅有水车和粪车同道来往，行人一路匆匆，止不住霜脸上的寒意。

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    严淮在老宅贴上门联迎接新春的到来。

    「沧海之中，有度朔之山，上有大桃木，其屈蟠三千里，其枝间东北曰鬼门，万鬼所出入也。上有二神人，一曰神荼，二曰郁垒。主阅领万鬼。恶害之鬼，执以苇索，而以食虎。