羊笼（正篇）

吐进垃圾桶里，一边悄悄抵出一截刀鞘，土方骂骂咧咧谈论着今天的工作：巡逻、文书、整顿治安，和他们当年在真选组干的活一模一样。冲田满不在乎地应着声，路过一家破败的店铺，他转过头，盯着那块碎裂的玻璃，倒影中、一小块黑色的雾气正往土方的影子里缩。冲田闭上眼睛，把刀收了回去。土方正在前面招呼他：“听见没？！把你扔我院子里的rou骨头扫走！”

    白诅盛行的第三年初，江户的死人再也堆积不下。近藤先生坐在病房外面咬着牙不哭、桂对着老画像喃喃自语、两家万事屋偶尔在街道上大打出手，第三年，白诅突然停止了蔓延，也没有进一步恶化，就像突然出现时那样、突然消失了。被谁阻止了吗？谁也不知道。总之，失踪两个月的土方先生在这时候一瘸一拐地回来，神色淡然、眼神平和，一边掏出烟、一边示意山崎替他点个火。这个时候大家才发现他右边的袖口是空的，冲田伸手捏了下，没有任何触感。土方只是吐出一口烟，低声说：“我累了。”

    手臂莫名其妙没了一只、诅咒莫名其妙停止了蔓延，就算山崎再怎么绞尽脑汁，也想不通二者之间的联系。不过勉强算个好结局，所以就不要过多深究了吧。土方回归的第二个夜晚，山崎迷迷糊糊去起夜，路过拐角，看见土方在走廊尽头坐着。他揉揉眼睛，以为是自己太困了，以至于看错了那块影子。月亮这么大呀，土方先生，为什么你的背后没有一点光亮？失去了一只手臂的土方先生盘腿坐在走廊那头，月光照亮他的额头、他的嘴唇，背后的那块黑暗却深沉地盘踞着，像是趴在他的身上一般，那不是影子。

    山崎在被窝里纠结了一整个晚上，要告诉谁呢？近藤先生是笨蛋，